如何诊断老年期痴呆

(1)了解病史及体格检查

为了明确诊断，医生首先要了解患者发病的情况，了解病人的症状，发病时间，疾病的发生发展过程。最重要的是，要由共同生活的知情者提供患者详细的情况。有些患者虽然由儿女陪同看病，但因儿女已经成家，独立生活，对老人的病情并不十分了解，不能给医生提供准确的信息，影响医生对疾病的判断。因此，一定要由与病人共同生活的人提供病史。医生还要了解患者过去的身体状况，是否有其他疾病，是否长期服用某种药物，家族中是否有类似疾病的患者等。除了了解病史之外，还要对患者进行神经系统检查，这有助于医生确定诊断。 

 (2)神经心理检查  

痴呆的本质是智能低下。对于智能下降的判断，认知功能减退程度的确定，需要一个较为客观的指标。神经心理检查就属于这种客观的指标。

阿尔茨海默病常常缓慢发病，记忆力损害进行性加重，还有其他认知功能方面的异常。因此，临床医师在评价记忆力障碍的过程中，还要寻找其他的认知功能异常，比如：语言障碍：让病人叫出身体某个部位或室内某些物品的名称。如果患者不能准确说出物品的名称或频繁使用一些含糊不清的词，可能提示患者语言功能有明显的减退。失用：虽然肢体运动功能完整，但不能正确完成活动，如：双手都有力量，但不会用钥匙开锁。失认：虽然感觉功能完整，但不能识别物体。神经心理量表是痴呆的测查量表，仅仅是一种检查工具，既不能代替医生的临床诊断，也不能确定痴呆的原因。神经心理检查的结果需要与其他临床资料相结合。有的量表在痴呆的分类上具有一定参考价值。

  (3)CT与MRI检查

计算机体层摄影(CT)与磁共振成像(MRl)均属于神经影像检查。神经影像能够检测某些会引起痴呆的有关疾病。作为有效的形态学变化的检测手段，头颅CT与MRI能提供脑实质及脑室的情况，它们能为颅内肿瘤、正压性脑积水、慢性硬膜下血肿、脑血管病等引起的痴呆做出病因诊断。

阿尔茨海默病型痴呆的病人，除了皮质萎缩及脑沟增宽以外，在病程的中晚期，还表现有脑室扩大。值得注意的是：相当一部分正常老年人的影像学都显示有某种程度的脑萎缩，而临床上并没有痴呆的表现，故CT及MRI的变化不能作为痴呆的惟一标准。经常有些病人为自己的头颅CT或MRI上“脑萎缩”的诊断感到担心。的确，阿尔茨海默病患者的脑萎缩很明显，但并不是所有的“脑萎缩”都是阿尔茨海默病，这与脑萎缩的部位、程度有关，还要结合病人的临床表现及其他相关检查才能做出诊断。此外，相当一部分正常老年人的头颅CT或MRI有脑萎缩的改变，但并不一定都是病态。

 (4)化验室检查    ‘

 由于部分痴呆是由于可治性的原因或躯体疾病所致，某些化验结果对于这些病因的确定是有用的。如：

 血常规：恶性贫血、感染。

 血沉：免疫异常性疾患。

 电解质、血糖、肝肾功能试验、血钙等：代谢性疾病、肝脏病、肾脏病。

 尿液检查：肾脏疾病。

 梅毒血清学：梅毒。  

维生素B1、B2、叶酸、维生素缺乏病、恶性贫血。

 甲状腺及肾上腺功能检查(TSH、T3 、T4、皮质醇等)：甲状腺功能亢进或低下、库欣综合征等。

 脑脊液：梅毒、隐球菌、其他颅内感染。   

 毒物或重金属检查：中毒、环境或职业毒物等。   

 (5)其他

 正电子发射体层摄影(PET)、单光子发射计算机体层摄影(SPECT)、电生理检查等对于痴呆的诊断及病因的鉴别都有帮助。基因检查有助于家族性阿尔茨海默病的诊断。

 过去认为，阿尔茨海默病的最后诊断，只能依赖于脑组织的病理学检查。但现在的医学研究表明，通过病史询问、神经系统检查、结合神经心理测验和头颅影像学等检查，可以做出可靠的临床诊断，准确率高达85％-90％，与阑尾炎的诊断准确率几乎相同。